New Delhi (SIB)- Perdana Menteri India Manmohan Singh hari Jumat (3/1), mengatakan akan mundur setelah pemilihan umum, yang dijadwalkan berlangsug pada tahun ini, bahkan jika Partai Kongres-nya menentang perkiraan dan menyapu kekuasaan untuk masa jabatan ketiga berturut-turut. "Dalam waktu beberapa bulan setelah pemilihan umum, saya akan menyerahkan tongkat kepemimpinan kepada perdana menteri baru," katanya dalam pidato pembukaan jumpa pers pertamanya dalam tiga tahun.
Singh, 81 tahun, sudah mengisyaratkan kuat mengenai niatnya untuk membuat jalan bagi pemimpin yang sedang menunggu Rahul Gandhi, keturunan dari dinasti Gandhi yang memiliki dominasi politik di India sejak kemerdekaan.
Dia mengatakan bahwa Partai Kongres akan segera mengumumkan calon perdana menteri. "Rahul Gandhi memiliki kepercayaan yang luar biasa. Saya berharap partai kami akan mengambil keputusan pada waktu yang tepat," tambahnya.
Pemungutan suara menunjukkan Partai Kongres sangat tidak mungkin muncul sebagai pemenang dalam pemilu terbesar di dunia itu karena pada Mei tahun ini, dengan oposisi Partai Bharatiya Janata meraih keuntungan di bawah pemimpin garis keras Narendra Modi. "Ini akan menjadi bencana bagi negara jika Narendra Modi sebagai perdana menteri," tambahnya dalam satu serangan kuat pada lingkaran nasionalis sayap Hindu dari negara bagian Gujarat barat.
Selama sebagai perdana menteri, Singh telah melihat sebelumnya bintang reputasi yang dibangun melalui karyanya sebagai menteri reformasi keuangan pada 1990 ternoda oleh serangkaian skandal korupsi dan melambatnya pertumbuhan ekonomi.
Dia dipasang untuk mempertahankan warisannya, menyesali inflasi yang tinggi, skandal korupsi dan pertumbuhan yang lemah dalam manufaktur, tetapi menyerukan pemerintahnya untuk bekerja bagi kaum miskin di pedesaan dan petani. (Ant/Rtr/W)