Sebuah resor mewah di selatan India mengubah area kolam renangnya menjadi peternakan ikan, demi menyelamatkan bisnisnya yang terancam tenggelam di tengah krisis ekonomi yang disebabkan oleh pandemi virus corona.
Biasanya kolam sepanjang 150 meter di Aveda Resort yang berlokasi di negara bagian Kerala dipadati oleh turis Eropa. Sekarang ribuan ikan jenis bintik mutiara memenuhi kolam renang itu.
Aveda Resort terpaksa ditutup pada Maret ketika dimulainya penguncian nasional. Hanya beberapa hotel yang diizinkan beroperasi sejak saat itu.
"Kami tidak memiliki pendapatan, jadi pada bulan Juni, kami menempatkan sekitar 16.000 ikan berumur dua bulan di kolam itu," kata manajer umum Aveda Jyotish Surendran, seperti yang dikutip dari AFP pada Selasa (25/8).
Ikan yang membutuhkan waktu sekitar delapan bulan untuk mencapai ukuran maksimal itu merupakan bahan makanan yang populer dalam hidangan di India dan Timur Tengah.
"Kami berencana memanen pada November dan akan mengekspor ke Timur Tengah," kata Surendran, memperkirakan sekitar empat ton ikan yang diternakkan di kolam renang resornya bisa bernilai US$40 ribu di pasar.
Peternakan darurat tidak akan menutupi kerugian akibat pandemi, yang telah mendorong banyak hotel bangkrut, kata bos hotel itu.
Tapi Surendran berharap uang itu bisa membantu menutupi tagihan pokok, sehingga bisnis bisa terus berjalan sampai turis datang kembali.
Dan Aveda berencana untuk tetap melakukan ternak ikan bahkan ketika hotel mulai beroperasi kembali.
"Kami tidak dapat melanjutkan peternakan di kolam ini, tetapi kami mencoba mencari lahan alternatif di mana kami dapat membangun proyek-proyek yang lebih besar," katanya. (CNNI/d)