Sacramento (SIB)- Banyak traveler mengira, hamparan pasir putih di New Mexico adalah sebuah pantai. Jangan salah, ini adalah hamparan gurun pasir seluas 700 Km2. Pemandangan di White Sands Desert, begitu namanya, bagaikan planet lain!
Di New Mexico, AS, terdapat hamparan gurun yang seluruhnya tertutup pasir putih. Pasir tersebut merupakan kristal gipsum, mineral yang biasa ditemukan di pemandian air panas juga pada air laut.
Tularosa Basin, begitu nama wilayah tempat White Sands Desert berada, dipagari oleh Pegunungan Sacramento dan San Andres. Sekitar 100 juta tahun lalu, air hujan mengalir dari pegunungan dan membawa mineral gipsum. Melimpahnya air hujan menghasilkan sebuah danau bernama Lake Lucero.
Perlahan, air danau pun menguap sehingga meninggalkan endapan pasir. Inilah yang kini menjadi White Sands Desert, dengan pemandangan seperti di planet lain. Betapa tidak, pemandangannya pasir putih sejauh mata memandang!
White Sands Desert berada di bawah naungan National Park Service (NPS) AS. Mengutip situs resminya, Kamis (28/5), traveler bisa mengunjunginya hampir setiap hari dalam setahun kecuali Natal.
Dengan area seluas 700 Km2, White Sands Desert penuh gunungan pasir putih dengan tinggi mencapai 15 meter. Namun gunungan pasir ini seringkali berubah tempat karena tertiup angin. Asyiknya, traveler bisa jalan telanjang kaki karena kristal gipsum tidak menyerap panas.
Anda bisa bertelanjang kaki bahkan di musim panas sekali pun. Ini juga yang membuat White Sands Desert cocok untuk aktivitas sand boarding. Penasaran? Coba mampir kalau Anda mengunjungi AS! (detikTravel/c)